Adiós al negro: el estampado de leopardo se convirtió en el nuevo neutro de la moda

Recientemente, decidí lanzarme al estampado de leopardo. La selva no es mi hábitat natural. Soy una chica de ciudad, lo que significa que mi ropa es monocromática y pragmática. Para una fiesta, puedo pasar al dorado, tal vez incluso a los lunares. ¿Pero el leopardo? El leopardo es para Kate Moss, Eartha Kitt, Alison Mosshart, Elizabeth Taylor y Rihanna.

Y, al parecer también para mí. Animada por las excelentes propuestas de las últimas colecciones, me sentí tentada. ¿Cómo no iba a convencerme el abrigo inspirado en los años sesenta de Prada, el vestido de té con dobladillo en forma de pañuelo de Stella McCartney o la falda acampanada hasta la rodilla de la primera colección Resort de Alessandro Michele para Valentino? El leopardo volvía a lucir fresco, gracias al imaginario colectivo de estos ingeniosos diseñadores.

Como siempre me he negado a seguir las modas, pensé que sería conveniente no gastar demasiado en un estampado que me había suscitado tantas dudas. Así que compré un vestido corto con estampado de leopardo en M&S por 35 libras. Lo he usado tantas veces que he perdido la cuenta. Bueno, «lo he usado» en el sentido de «me lo he probado delante del espejo mientras buscaba sin éxito unos zapatos, unas medias y una prenda exterior que le fueran bien».

En todos los años que llevo escribiendo sobre moda, me fascina que la tendencia que me resulta más difícil de llevar sea también sobre la que me resulta más complicado escribir. Es muy fácil caer en clichés y sacar a relucir referencias trilladas o sugerir que las personas tímidas podrían empezar por llevarla en los pies.

Sin embargo, esta temporada hay un argumento convincente para hacerlo: nunca antes los dioses del calzado nos habían legado tantos productos maravillosos. Todas las décadas están representadas, desde las sandalias con plataforma al estilo de los años setenta hasta los tacones de aguja de los ochenta, las ballerinas del año 2000, los zuecos modernos y, por supuesto, las botas de leopardo. ¿El mejor par de la temporada? Las versiones hasta la rodilla de Alaïa.

Si bien las pasarelas nos han proporcionado el manual de instrucciones, es la calle la que nos enseña las reglas del juego, es decir, que no hay ninguna. Pocas tendencias ilustran tan bien la actual falta de prescripciones en la moda como el leopardo. ¿Vaqueros con estampado de leopardo? Adelante. ¿Combinarlos con estampados de tigre o vaca? Date el gusto. ¿Leopardo de pies a cabeza? Toda la onda

El nuevo neutro

La autora y estilista Erica Davies estaría de acuerdo: tituló su primer libro Leopard Is a Neutral (El leopardo es un color neutro). «Combina con todo si lo consideras como lo harías con un tono camel, gris pardo, beige o marrón», afirma. «Me apasiona tanto tratarlo como un color neutro que lo combino alegremente con otros estampados. Los estampados florales o a rayas, especialmente en los mismos tonos, siempre quedan elegantes. Además, las texturas que se combinan con el leopardo tienen un glamour inherente».

En cuanto a la idea de que el estampado de leopardo y el minimalismo nunca pueden combinarse bien, solo hay que ver las fotografías de archivo de Kate Moss y Gwyneth Paltrow para convencerse de lo contrario. El estampado de leopardo siempre ha sido el favorito de los puristas. Quienes prefieren las líneas limpias, es mejor que se limiten a una sola prenda con estampado de leopardo, que se lleva como único punto de interés sobre un fondo negro.

Aunque pueda tener fama de ser un estampado «divertido», estas connotaciones son relativamente recientes. Durante siglos, el leopardo ha sido un símbolo visual de estatus. A lo largo de los siglos XVIII y XIX, los abrigos de piel de leopardo eran sinónimo de riqueza y alta posición social, una idea que persistió hasta bien entrado el siglo XX gracias al respaldo de figuras como Jacqueline Kennedy y la reina Isabel II.

No renuncies a comprar un abrigo con estampado de leopardo. Evita el leopardo de piel sintética y opta por estilos sencillos en tejidos lisos, perfectos para combinar con vaqueros y una camiseta blanca.

Con cierta deliberación, aún no he mencionado la ropa de noche, probablemente porque las connotaciones «salvajes» y «sensuales» del leopardo son las que me han repelido durante años. El leopardo puede ser sensual, pero de una forma feroz y empoderadora. Sea cual sea la versión que elijas, lo importante es este mensaje. Voy a darle otra oportunidad a mi vestido recto.