Mitos y verdades sobre el yoga

Aunque muchas veces se asocia solo con relajación y flexibilidad, el yoga también fortalece el cuerpo y ayuda a mantener el equilibrio emocional. “Toda actividad física regular es una inversión en salud —y las distintas formas de yoga se destacan por trabajar cuerpo, mente y espíritu al mismo tiempo”, afirma el médico nutriólogo Nataniel Viuniski, miembro del Consejo Consultor de Nutrición de Herbalife.

Derribamos los principales mitos y verdades sobre esta práctica milenaria:

*Solo sirve para estirarse y relajarse: Mito

Esta actividad propone una combinación de posturas (ásanas) que no solo trabajan la flexibilidad y la relajación, sino que también exigen fuerza, equilibrio y promueven la atención plena, una mayor conciencia de la respiración, entre otros beneficios. Un análisis publicado en Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine demostró que un programa de Hatha Yoga (considerado el estilo clásico) de 12 semanas generó mejoras significativas en la resistencia cardiovascular, fuerza y resistencia muscular, así como en la flexibilidad en adultos.

*Ayuda a la salud emocional: Verdad

La práctica regular también actúa directamente sobre el sistema nervioso autónomo y estimula la liberación de neurotransmisores clave para el bienestar, como la serotonina y el GABA. Por eso, puede ser útil en el tratamiento de cuadros de ansiedad.

*Permite mejorar el sueño: Verdad

Estudios preliminares evaluaron los efectos en personas con insomnio crónico, utilizando diarios de sueño para monitorear los cambios. Los resultados mostraron mejoras significativas en varios aspectos, como la eficiencia del sueño, el tiempo total de descanso y el tiempo para conciliar el sueño. “Además, se observó una reducción en los niveles de cortisol, lo que sugiere que la práctica regular de yoga puede ser eficaz para reducir el estrés fisiológico y mejorar la calidad del sueño”, explica Viuniski.

*No cuenta como ejercicio físico: Mito

Según el estilo, una sesión puede ser tan intensa como otros entrenamientos. El Vinyasa Yoga o el Power Yoga, que son más dinámicos, aumentan la frecuencia cardíaca y generan un gasto calórico considerable, además de mejorar la fuerza y la flexibilidad. “Se trata, por tanto, de una actividad física muy interesante, especialmente cuando se practica con regularidad. Solo hay que tener claro cuáles son tus objetivos para ajustar la frecuencia o incluso combinarla con otras disciplinas deportivas”, aconseja el especialista.

*Está recomendada tanto para jóvenes como para personas mayores: Verdad

Es una práctica muy inclusiva, ya que sus movimientos pueden adaptarse a todas las edades y tipos de cuerpo, incluso para quienes tienen poca flexibilidad. Ayuda a mejorar el equilibrio, la movilidad y a prevenir caídas. Además, existen versiones más o menos dinámicas, por lo que vale la pena probar distintas variantes hasta encontrar la que mejor se adapte a lo que buscás.